微生物發酵飼料的作用主要體現在兩個方面, 一是利用廉價的農業和輕工副產物生產高質量的飼料蛋白原料 ,二是獲得高活性的有益微生物.這 些微生物制品的應用,一方面可以提高飼料的轉化率,促進畜禽生長;另一方面可以調節動物的微生態平衡,提高動物的健康水平.還有一些活菌劑可以用于治療動物疾病,例如治療由于大腸桿菌引起的腹瀉,可以用對大腸桿菌有抑制作用的芽孢桿菌活菌制劑進行治療.在畜禽養殖中推廣應用微生物發酵飼料,可以減少抗菌素的使用,有利于生產安全食品,提高產品出口的競爭力.

　　一、補充有益菌,調節動物的微生態平衡

　　健康畜禽腸道內生長著各種各樣的微生物群落,各種微生物群落之間相互依存、相互制約,構成畜禽腸道內微生態系統的平衡,建立一個正常且平衡良好的腸道微生物區系對抵御病原性微生物感染具有十分重要的意義.由于微生物之間存在著相互作用,某一生態系統中現存的微生物會阻止新的有機體在這一部位的入侵,有益菌通過競爭性抑制作用阻止有害微生物在腸粘膜附著與繁殖.因此對 那些菌群形成遲緩或有障礙的幼小動物服用微生物飼料有著十分重要的意義.乳酸桿菌等可抑制埃希氏大腸桿菌和沙門氏寒菌等其它致病菌附著到腸細胞上,與病原菌發生競爭性拮抗作用,將其驅出定植地點 .

　　二、產生有益代謝物,抑制和殺死有害菌

　　許多乳酸菌和鏈球菌可以產生細菌素,如乳酸鏈球菌素等,這些多肽類物質能抑制對革蘭氏陽性細菌有抑制作用 .有些乳酸菌如嗜酸乳桿菌和保 加利亞乳桿菌,可以產生少量的過氧化氫,過氧化氫可以抑制許多細菌的生長,尤其是革蘭氏陰性病原菌.另外有些有益微生物可以產生酶類,如雙歧桿菌和乳酸桿菌產生的胞外糖苷酶可以阻止細菌毒素在上皮細胞的黏附和侵入。

　　三、具有營養作用,促進動物生長

　　直接飼用微生物飼料中的有益菌在腸道內代謝可產生多種有助于動物營養消化的有益因子,從而促進畜禽的生長發育和增重.如芽孢桿菌能分泌多種消化酶(蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶等)促進營養物質的消化與吸收，酵母菌所產生的氨基酸、維生素(K、C、B1、B2、泛酸、煙酸、生物素、肌醇和葉酸等),酵母菌還可以促進植酸酶的產生,提高單胃動物對磷的利用率.

　　四、提高機體免疫功能

　　微生物發酵飼料中的有益微生物可以作為一種非特異免疫調節因子,通過細菌本身或細胞壁成分刺激并激活宿主免疫細胞,促進吞噬細胞活力或作為佐劑發揮作用.有益微生物還可以發揮特異性免疫功能,增強動物體內B細胞產生抗體的能力.直接飼用微生物通過促使機體發生體液免疫和細胞免疫,提高畜禽抗體水平,增強免疫功能,及時殺滅侵入機體內的致病菌,從而防止疾病的發生.實驗發現乳酸桿菌能夠增強機體的免疫能力,一些益生菌能夠影響人體免疫系統的應答能力,其影響能力隨菌體的不同而變化。

　　微生物發酵飼料的展望

　　微生物種類眾多,資源豐富,開發潛力巨大,同 時發酵原料來源廣泛,特別是可以利用農產品廢棄物,如各種農作物秸稈、糠、木屑、蔗渣、薯渣、甜菜渣及藥渣等,通過微生物發酵,內能把大量的基質轉化為有用產品,可以減少環境污染,同時又變廢為寶,得到產品價格低廉,易于生產推廣. 為了生產質優價廉的發酵飼料,還需要研發一些規模較大,自動化程度較高的固體發酵設備,不斷發掘新的微生物飼料菌種和改良現有的菌種,特別是纖維素酶、淀粉酶、蛋白酶等酶類對發酵飼料很重要,因此篩選此類重要酶制劑的菌種是微生物發酵飼料的重點. 盡管目前微生物發酵飼料存在一些問題,但是隨著人們對其研究的進一步深入,這些問題都會得到很好的解決,其作為抗生素和蛋白的替代品,以及帶來的社會效益與經濟效益,在飼料工業中必將受到更大重視。